這門課主要在帶領學生了解都市生活所面對的問題與挑戰，並思考多元差異的人群，如何透過民主參與的途徑來解決他們在都市生活所面對的問題，實踐他們的生活願景。

都市，是當代文明的核心，是權力和財富集中之處，商品、符號、觀念、資訊在此交錯匯集，使得都市生活展現多樣開放的特性。但都市也充滿衝突、緊張與壓迫。都市生活將不同文化、階級、族群、種族、年齡和性別的人群，聚集在鄰近的空間，緊密接觸。他們連結的社會關係，以及在共同空間中並置的活動，可能產生衝突，導致某些人群的生活機會，受到排除，造成社會不正義。都市是差異的匯集；如何協調多樣與差異，實現社會正義，是都市生活的一大挑戰。這門課的主軸，即在探索：面對外在環境變遷，以及內在衝突壓力下，都市生活，如何連結差異的人群，讓不同人群都有機會在都市中追求他們美好的生活願景？

在探索都市生活面臨的問題，和尋找解決途徑時，這門課採取三個取向。一是「跨界連結」的觀點。我們要打破領域的邊界，把都市生活的問題，放在廣大的，甚至延伸到都市以外的社會關係脈絡來檢視；二是「都市治理」的觀點。都市問題的形成，受到政府政策所影響，也需要政策回應。政策，不是政府機構單獨的行動，是政府結合特定人群所做的決定。權力關係網絡的運作所形成的治理結構，塑造我們的都市生活。三是「社區參與」的觀點。建構實現社會正義的韌性城市，需要民主的治理，需要社區民眾直接參與，才能建立合作、信任和彈性的機制，來回應挑戰，協調差異。

在上述課程主軸和關照取向下，本課程首先將先從政治社會學和政治經濟學的觀點，來介紹「都市治理」的概念。第二部分，將從交通運輸、文化生活、健康照顧、科技治理、資訊傳播等主軸，介紹都市生活所呈現的衝突和面臨的挑戰，以及牽涉到的「治理」問題。第三部分討論社區與社區參與，經驗性和概念性的說明社區行動和公民社會、公共領域的關係，也討論市民如何透過社區營造、社會運動、社區設計、公民審議、參與式預算和數位傳播科技等參與途徑，去塑造都市生活的集體樣態，讓都市生活更民主。